El Nobel de Química 2026 explica cómo nacen las moléculas espejo
Henri B. Kagan y Kenso Soai recibieron el Nobel de Química 2026 por explicar cómo una reacción puede favorecer una sola versión de moléculas espejo. El hallazgo ayuda a diseñar con más control sustancias para medicamentos.
La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el Nobel de Química 2026 a Henri B. Kagan, de la Université Paris-Sud, y Kenso Soai, de la Tokyo University of Science. El reconocimiento corresponde a sus descubrimientos sobre efectos no lineales y autocatalisis en la síntesis orgánica asimétrica.
El problema de las moléculas espejo
Muchas moléculas existen en dos versiones que son imágenes especulares, como una mano derecha y una izquierda. Los aminoácidos son un ejemplo: aunque pueden presentarse en ambas formas, la vida utiliza principalmente una de ellas en las proteínas. A esta preferencia química se le llama homoquiralidad.
Durante mucho tiempo, las reacciones que producían estas moléculas espejo parecían entregar una mezcla equilibrada. Eso era un reto importante para la química, porque una molécula y su imagen pueden comportarse de manera distinta dentro de un organismo; en medicamentos, elegir la versión correcta puede ser decisivo.
De 1986 a una reacción homociral
Kagan dio un primer paso decisivo en 1986 al descubrir una
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Salió en la edición nº 6, NotiGalo · 10 de octubre de 2026.