El Nobel de Medicina 2026 premia usar luz para estudiar el cerebro
Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel reciben el Nobel de Fisiología o Medicina por descubrimientos sobre canales iónicos activados por luz y optogenética. La técnica ayuda a estudiar circuitos neuronales con precisión en modelos de investigación.
El Nobel de Medicina 2026 premia usar luz para estudiar el cerebro
Entradilla
El Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue para Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por descubrimientos sobre canales iónicos activados por luz y la optogenética. La técnica permite activar o silenciar células específicas con luz en modelos de investigación y observar cómo participan en circuitos del cerebro.
De un alga a una herramienta para la neurociencia
La historia comienza con una proteína llamada canalrodopsina, hallada en algas unicelulares. En esos organismos, la proteína responde a la luz y deja pasar iones a través de la membrana celular. Ese pequeño cambio produce una señal eléctrica.
Los trabajos de Peter Hegemann, Georg Nagel y sus colaboradores describieron las canalrodopsinas a inicios de la década de 2000. Más tarde, Karl Deisseroth y otros investigadores demostraron que, al llevar estos genes a células nerviosas y aplicar luz, era posible controlar la actividad de grupos definidos de neuronas en experimentos.
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Salió en la edición nº 7, NotiGalo · 17 de octubre de 2026.